Ao analisar as relações entre o indivíduo e a sociedade, a sociologia clássica de Émile Durkheim postula que…

Os fatos sociais existem de forma independente das vontades individuais, exercendo uma força coercitiva que molda a conduta dos membros da sociedade.

O processo de socialização, promovido por instituições como a escola e a família, funciona como um mecanismo de integração que transmite as normas e os valores coletivos aos indivíduos.

Quando a sociedade passa por crises profundas ou mudanças rápidas que enfraquecem a autoridade das normas morais, instala-se um estado de anomia social, no qual os indivíduos perdem suas referências de conduta.

A ordem social e as regras morais dependem abertamente das escolhas conscientes e psicológicas de cada indivíduo, cabendo à sociedade apenas se adaptar aos desejos particulares de seus membros.

A solidariedade social é o laço que une os indivíduos em coletividade, manifestando-se tanto em formas mais simples e por semelhança quanto em arranjos complexos baseados na divisão do trabalho social.