Tanto no estudo de populações etnicamente diferenciadas quanto na antropologia urbana voltada às grandes…

Para Geertz, a etnografia vai muito além de rotinas metodológicas, como manter um diário ou mapear campos; ela se define por um esforço interpretativo que busca decifrar uma hierarquia estratificada de estruturas significantes.

No estudo de sociedades complexas e na antropologia urbana, o pesquisador frequentemente depara-se com o desafio metodológico de romper com o realismo ingênuo, operando o esforço reflexivo de “transformar o familiar em exótico” para estranhar a sua própria realidade.

De acordo com a perspectiva semiótica de Geertz, a análise cultural deve se consolidar não como uma ciência experimental em busca de leis, mas, sim, como uma ciência interpretativa à procura de significados, orientando a observação participante a decifrar as teias de relevância tecidas pelos próprios atores sociais.

O trabalho de campo urbano, conforme a tradição discutida por Gilberto Velho, exige atenção à pluralidade de mundos, de tradições e de identidades coexistentes na metrópole, transformando o que antes era mediado pelo senso comum em objeto de rigorosa investigação científica.

Ao analisar o papel do pesquisador no trabalho de campo, Gilberto Velho defende a busca por uma neutralidade axiológica absoluta, argumentando que o antropólogo urbano deve anular completamente sua subjetividade e sua biografia, operando como uma “tabula rasa” imune às interferências e aos afetos do meio social pesquisado.