O emprego de células de combustível a hidrogênio pode ser uma tecnologia adequada ao transporte automotivo. O quadro apresenta características de cinco tecnologias mais proeminentes de células de combustível.
| Tipo de célula de combustível | Temperatura operacional (°C) | Eletrólito | Semirreações nos eletrodos |
|---|---|---|---|
| AFC | 90 - 100 | Hidróxido de potássio aquoso | H₂ + 2 OH⁻ → 2 H₂O + 2 e⁻; ½ O₂ + H₂O + 2 e⁻ → 2 OH⁻ |
| MSFC | 600 - 1 000 | Carbonatos de lítio, sódio e/ou potássio fundidos | H₂ + CO₃²⁻ → H₂O + CO₂ + 2 e⁻; ½ O₂ + CO₂ + 2 e⁻ → CO₃²⁻ |
| PEM | 60 - 100 | Ácido poliperfluorossulfônico sólido | H₂ → 2 H⁺ + 2 e⁻; ½ O₂ + 2 H⁺ + 2 e⁻ → H₂O |
| PAFC | 175 - 200 | Ácido fosfórico líquido | H₂ → 2 H⁺ + 2 e⁻; ½ O₂ + 2 H⁺ + 2 e⁻ → H₂O |
| SOFC | 600 - 1 000 | Óxido de zircônio(IV) sólido | H₂ → 2 H⁺ + 2 e⁻; ½ O₂ + 2 H⁺ + 2 e⁻ → H₂O |
(No original, as semirreações de PEM, PAFC e SOFC ocupam uma única célula comum às três linhas.)
Testes operacionais com esses tipos de células têm indicado que as melhores alternativas para veículos são as que operam em baixos níveis de energia térmica, são formadas por membranas de eletrólitos poliméricos e ocorrem em meio ácido.
THOMAS, S; ZALBOWITZ, M. Full cells: green power. Los Alamos National Laboratory. Los Alamos, NM, 1999 (adaptado).
A tecnologia testada mais adequada para o emprego em veículos automotivos é a célula de combustível